Domanda di: Dr. Abramo Morelli | Ultimo aggiornamento: 17 marzo 2026 Valutazione: 4.9/5
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Sì, gli alcoli sono molecole polari a causa della presenza del gruppo ossidrile ( − 𝑂 𝐻 − 𝑂 𝐻 ), dove l'ossigeno è molto più elettronegativo dell'idrogeno e del carbonio. Questa polarità permette agli alcoli di formare legami a idrogeno tra loro e con l'acqua, risultando in alti punti di ebollizione e spiccata solubilità per gli alcoli a catena corta.
L'etanolo è polare a causa della differenza di elettronegatività tra l'ossigeno e l'idrogeno nel gruppo -OH. Inoltre, a causa del gruppo -OH, può formare legami a idrogeno. L'alcol etilico è usato come bevanda.
Alcoli ed eteri hanno una forma ripiegata come quella di H2O. L'angolo di legame intorno all'atomo di O in un alcol o in un etere è simile all'angolo di legame tetraedrico di 109.5°. Poichè l'O è molto più elettronegativo del carbonio e dell'idrogeno, i legami C—O e O—H sono polari.
La più importante proprietà fisica degli alcoli è la polarità dei loro gruppi –OH che rendono polare l'intera molecola. Confrontando i punti di ebollizione e le solubilità in acqua di alcoli e alcani con pesi molecolari simili, si nota che gli alcoli hanno i punti di ebollizione più alti e sono i più solubili in acqua.
Gli alcoli hanno un carattere debolmente acido (metanolo ed etanolo circa come l'acqua, quelli con alto peso molecolare ancora meno) e quindi non reagiscono con le basi deboli.