Steven van Hengel, storico del golf, sostiene che il gioco era diffuso in Olanda secoli prima che in Scozia. Era chiamato spel metten kolve (o colf, kolven e colven) e si praticava fin dal 1297 con mazze e palle sulle dune di sabbia e, d'inverno, sui corsi ghiacciati.
Quali che siano le origini del golf, è in Scozia che si ha il primo documento ufficiale che ne dimostra l'esistenza (un decreto del 1457 di Giacomo II per la sua proibizione perché fonte di distrazione da attività fondamentali per la difesa del regno), che nasce il golf moderno e ne vengono definite le regole per la ...
Il fondatore fu William St. Clair di Roslin, gran maestro ereditario della massoneria scozzese, che ebbe un ruolo fondamentale per la conservazione dello spirito del golf. Le norme furono poi riscritte nel 1754 dal Royal and Ancient Golf Club of St.
La prima generazione arrivò nel 1974 e, con grandi ottimizzazioni, proposta fino alla fine del 2009 in Sudafrica come modello economico di accesso in parallelo al programma di modelli più recenti. Ne sono state prodotte 6,8 milioni di unità. 1974: debutto della prima Golf.
Secondo altri studiosi, il gioco primitivo con mazza e palla diretta in una buca del terreno era praticato nei Paesi Bassi e l'etimologia della parola”golf” deriverebbe dall'olandese “Kolf”, cioè “Bastone”.