Mangiare senza glutine non fa dimagrire né ingrassare automaticamente; il peso corporeo dipende dall'apporto calorico totale e dalla qualità del cibo, non dall'esclusione del glutine. I prodotti gluten-free confezionati spesso contengono calorie, grassi e zuccheri simili o superiori ai corrispettivi tradizionali, rendendo il loro consumo, se eccessivo, potenziale causa di aumento di peso.
La ricerca ha confrontato all'incirca 600 prodotti gluten free, e ha rivelato come questi contengano sostanzialmente le stesse quantità di zuccheri, grassi e calorie dei loro equivalenti “tradizionali”. Detto in parole povere, una dieta senza glutine non fa né ingrassare né dimagrire.
Chi ha provato a seguire un regime alimentare di questo tipo ha riportato benefici come un certo dimagrimento, probabilmente dovuto all'eliminazione di zuccheri e carboidrati; pancia più sgonfia e una sensazione generale di benessere e leggerezza.
Oltre al fatto che hanno un costo sensibilmente maggiore rispetto ai corrispettivi glutinati, il loro consumo per le persone sane è inutile e, se si esagera con le quantità, può essere pericoloso (aumento di peso, maggior predisposizione a malattie metaboliche e cardiovascolari).
Il glutine è una proteina contenuta in alcuni cereali come il grano, l'orzo, l'avena e la segale, ma che può trovarsi anche in altri alimenti per via della contaminazione alimentare.