Alla proposta di Agnese, Renzo si mostra entusiasta, ma Lucia è contraria al progetto poiché esso prevede dei sotterfugi. Il matrimonio a sorpresa fallisce grazie alla pronta reazione di Don Abbondio che impedisce a Lucia di pronunciare le parole rituali.
Come reagiscono Renzo e Lucia al matrimonio a sorpresa?
Sebbene celebrato contro la volontà del parroco, il matrimonio avrebbe valore a tutti gli effetti. Renzo si mostra entusiasta, ma Lucia è contraria al progetto perché prevede dei sotterfugi. Alla fine Lucia cede ed acconsente. Renzo si accorda con Tonio ed il fratello Gervaso come testimoni.
In che modo Renzo riesce a convincere Lucia ad acconsentire al matrimonio a sorpresa?
Padre Cristoforo riferisce ai due promessi l'esito del colloquio con don Rodrigo, poi dice loro di confidare in un aiuto. Renzo convince Lucia a tentare il "matrimonio a sorpresa". Il giorno dopo Agnese manda Menico al convento, poi il Griso travestito da mendicante si introduce a casa delle due donne.
Renzo, entusiasta della proposta, procura subito i due testimoni: Tonio e quel sempliciotto del fratello, Gervaso. Lucia è titubante : vorrebbe parlare della cosa con padre Cristoforo , ma viene dissuasa dalla madre a alla fine, pur senza entusiasmo, si dichiara disposta a compiere il tentativo.
Agnese rimprovera Lucia per aver donato a Fra Galdino così tante noci. La figlia risponde che in questo modo il frate non avrebbe dovuto cercarne ancora. Sarebbe tornato prima al convento per avvisare Fra Cristoforo.