Il piumaggio è generalmente di colore bruno e presenta svariate striature di colore più scuro. Possiede occhi di colore arancione o giallo e delle penne erette sul capo. Essendo un rapace, è dotato di zampe artigliate e di becco ricurvo, con i quali cattura le sue prede.
Il Gufo reale (Bubo bubo) è il più maestoso tra i suoi simili, nonché il più grande rapace notturno d'Europa. Ha un'apertura alare che può raggiungere anche i due metri e due gruppi di penne sopra gli occhi di color giallo oro. Ha piume fulve (tra il biondo e il rosso) punteggiate di bruno sul dorso.
Una breve lista dei principali valori che si associano a questo animale potrebbe essere: saggezza, mistero, transizione, il fatto di essere un messaggero, intelligenza, misticismo, protezione, segreto.
La civetta è più piccola in dimensioni (quasi la metà del gufo), ha un corpo non particolarmente slanciato e non possiede i particolari ciuffi che sono presenti sul capo del gufo comune.
Il gufo comune o selvatico è un rapace notturno lungo 35 centimetri con un'apertura alare tra gli 87 e i 94 centimetri. È caratterizzato da occhi di colore giallo arancio e da due vistosi ciuffi. I gufi sono uccelli che hanno capo tondeggiante, occhi frontali, piumino ricco e folto e abitudini notturne.