Il limite massimo documentato della vita umana è di 122 anni, record stabilito da Jeanne Calment nel 1997. Sebbene studi recenti indichino un limite biologico invalicabile tra i 120 e i 150 anni, alcuni ricercatori suggeriscono che con i progressi medici e la resilienza del corpo umano, il primato potrebbe potenzialmente essere superato.
In media, le persone possono aspettarsi di vivere fino a circa 80 anni, con variazioni significative in base alla regione geografica in cui nascono e vivono. Per esempio esistono aree, come la regione di Okinawa in Giappone e la Sardegna, dove la presenza di centenari è particolarmente elevata.
La persona più longeva di cui si abbia notizia certa è stata la donna francese Jeanne Calment (1875-1997, 122 anni e 164 giorni). L'uomo più longevo di sempre è stato il giapponese Jirōemon Kimura (1897-2013, 116 anni e 54 giorni).
Dare una risposta non è affatto semplice. Ma se finora le stime più accreditate ponevano il limite attorno ai 140 anni, un recente studio pubblicato su Nature Communications cambia approccio e metodo e va al rialzo: il limite massimo della vita umana sarebbe – più o meno – 150 anni.
L'uomo indonesiano più anziano del mondo, che dichiarava di avere 146 anni, è morto nel suo villaggio, nel centro dell'isola di Giava. Secondo i suoi documenti, Sodimedjo, conosciuto anche come Mbah Ghoto («nonno Ghoto»), è nato nel dicembre del 1870.