L'acciaio inossidabile o acciaio inox, è il materiale più usato nella produzione di pentolame e di attrezzi da cucina, grazie alla solidità e resistenza dell'acciaio inox. Le pentole in acciaio inox sono durevoli nel tempo, resistenti alla corrosione e facili da lavare.
Le pentole migliori, dal punto di vista salutare, sono quelle costruite con materiali che riducono al minimo la cessione di sostanze nocive al cibo che ne viene a contatto. Acciaio inossidabile, terracotta, ferro e ceramica sono da preferire per l'uso quotidiano.
come abbiamo visto, il rame, tra tutti i materiali, è quello che garantisce la migliore cottura dei cibi;
l'elevatissima conducibilità termica assicura una diffusione uniforme del calore in tutta la pentola e una cottura più rapida che si traduce in un grande risparmio energetico;
Perché la cottura sia omogenea e non vi siano parti bruciate e altre ancora crude, è bene scegliere le pentole dotate di un triplo fondo costituito da uno spessore in alluminio racchiuso tra due sottili di acciaio. Questo permette di migliorare molto l'uniformità e la velocità di propagazione del calore.
L'acciaio inossidabile più conosciuto e usato è l'inox 18/10: questa sigla significa che contiene il 18% di cromo e l'8-10% di nichel. Le pentole d'acciaio sono adatte soprattutto per cotture che sfruttano l'acqua come mezzo di trasmissione del calore.