secondo Unità fondamentale (simbolo s) nel sistema internazionale SI: è l'intervallo di tempo che contiene 9.192.631.770 periodi della radiazione corrispondente alla transizione tra i due livelli iperfini dello stato fondamentale dell'atomo di cesio 133.
Il simbolo esatto è s, senza punto; a volte i secondi vengono erroneamente indicati con sec. o sec (che invece corrispondono rispettivamente all'abbreviazione di secolo e al simbolo di secante), o con il simbolo ″.
Non di rado il minuto primo viene indicato con il simbolo ′ e il minuto secondo con il simbolo ″; questa simbologia non fa parte dello standard del SI, nel quale tali simboli sono riservati alle misure di ampiezze di archi nel sistema sessagesimale.
Come simboli si usano per il minuto di tempo la sillaba min oppure la lettera m (più raramente min) posta in esponente (per es., 12 min = 12m o 12min = 12 minuti), per il minuto di grado sessagesimale un apice (per es., 15′ = 15 minuti); nell'uso corrente, però, si indica talora con l'apice anche il minuto di tempo. b.
- usare il doppio apice (o anche due apostrofi) per indicare i secondi; - usare il punto (non la virgola!) per separare la parte decimale di un numero. (tutti e quattro gli esempi indicano la stessa ora, ossia le undici e trenta antimeridiane).