Il GIS, acronimo di Geographical Information System, è un sistema di informazione geografica che permette di acquisire e analizzare dati geo-riferiti. Il GPS, o Global Position System, è un sistema di posizionamento e navigazione satellitare che permette di inviare informazioni molto precise su qualunque luogo.
Un sistema informativo geografico (GIS) è un sistema che crea, gestisce, analizza e mappa tutti i tipi di dati. Il GIS collega i dati a una mappa, integrando i dati sulla posizione (dove si trovano le cose) con tutti i tipi di informazioni descrittive (come sono le cose lì).
Tra le figure professionali che fanno largo uso dei G I S, ci sono sicuramente gli urbanisti, per i quali rappresenta un importante strumento di analisi del territorio. Chiaramente il GIS è il mezzo attraverso il quale mettere a frutto le proprie competenze, non può un programma fare ciò che farebbe un professionista.
Il GIS consente di creare carte geografiche, integrare informazioni, visualizzare scenari operativi, risolvere complessi problemi e svi- luppare effettive soluzioni esprimibili sia in forma cartografica che per livelli qualitativi e quantitativi.
Gli elementi fondamentali di un GIS sono: Strumenti per l'input e gestione degli elementi geografici. Un database relazionale (RDBMS) ... I principali software GIS open source sono: