Il tedesco è la prima lingua di oltre il 60 per cento della popolazione. In realtà si tratta di un insieme di dialetti alemanni raggruppati sotto il termine generico di «svizzero tedesco». Il francese è la lingua parlata dalla maggior parte della popolazione nella Svizzera francese, o Romandia.
Quattro cantoni sono completamente francofoni: Ginevra, Vaud, Neuchâtel e Giura. In tre cantoni si parlano francese e tedesco: Berna, Friburgo e Vallese. L'italiano è parlato nel canton Ticino e in quattro valli del canton Grigioni: Mesolcina, Calanca, Poschiavo e Bregaglia.
La Svizzera ha quattro lingue nazionali ufficiali: tedesco, francese, italiano e romancio – un plurilinguismo coltivato nella vita quotidiana e sancito dalla legge. Il tedesco è la lingua più diffusa, l'inglese sta diventando sempre più importante.
Salutare. In Svizzera per salutarsi ci si dà la mano e ci si guarda negli occhi, anche tra uomini e donne. L'espressione abituale è „Grüezi“ (tra amici ve ne sono altre, come „Hallo“ o „Hoi“).
L'italiano è la lingua principale per l'8,4% della popolazione elvetica ma ben il 33% di essa dichiara di possederne una competenza parziale. Inoltre più della metà degli italofoni vive al di fuori della Svizzera italiana.