L'intervallo di un usuale righello può andare da 0 a 50 cm, oppure da 0 a 1 m. Il massimo valore riportato dalla scala si dice portata dello strumento. Se usiamo un righello da 1 m per misurare la lunghezza dell'aula occorrerà riportare più volte il righello e questo comporta un aumento dell'incertezza di misura.
Portata: è il più grande valore della grandezza fisica che lo strumento può misurare. Sensibilità: è il più piccolo valore o la più piccola variazione della grandezza fisica che lo strumento può misurare. Prontezza: è la rapidità con cui lo strumento risponde a una variazione della quantità da misurare.
- La portata è il massimo valore che lo strumento può misurare con una sola lettura. - La sensibilità è la variazione minima che lo strumento è in grado di fornire. In uno strumento graduato la sensibilità è data dalla differenza tra due tacche successive della scala.
La sensibilità di un righello è di 1 mm: è il più piccolo valore della lunghezza che si riesce a leggere sulla scala. La sensibilità di un contakilometri è di 100 m: le centinaia di metri sono il più piccolo valore della lunghezza che si legge sul display.
L'unità di misura predefinita per i righelli sono i millimetri. Tuttavia, potete cambiare l'unità dei righelli e controllare la suddivisione delle tacche principali.