La stella più grande conosciuta in termini di dimensioni fisiche è Stephenson 2-18, una ipergigante rossa che, se posta al centro del nostro sistema solare, si estenderebbe oltre l'orbita di Saturno, con un raggio stimato di oltre 2.150 volte quello del Sole. È una stella enorme nella costellazione dello Scudo, ma esistono altre stelle molto massicce come R136a1, che è la più massiccia, e altre candidate enormi come UY Scuti e VY Canis Majoris.
R136a1 è una di queste stelle. Situata all'interno di R136 – un ammasso stellare che si trova a circa 160mila anni luce dalla Terra al centro della Nebulosa Tarantola, nella Grande Nube di Magellano, una galassia satellite della Via Lattea – R136a1 è a oggi la stella più massiccia che si conosca nell'universo.
Stephenson 2-18 - Sole: la stella più grande conosciuta paragonata al Sole. Parliamo di un raggio di 2.158 raggi solari (il raggio solare equivale a 696.340 km).
Sirio, il cui nome deriva dalla parola greca Seirios (“Ardente”) è la stella più brillante del cielo notturno e l'astro principale del Cane Maggiore. Dista circa 8,6 anni luce dal Sistema Solare, il che la rende una delle stelle più vicine al Sole.
La componente principale del sistema, Polaris Aa, è una stella supergigante gialla di tipo spettrale F7 avente una massa cinque volte quella del Sole e un raggio 45 volte superiore.