L'animale più grande al mondo, sia attualmente che tra quelli mai esistiti, è la balenottera azzurra (Balaenoptera musculus), che può raggiungere lunghezze di oltre 30 metri e pesare fino a 190 tonnellate. È un mammifero marino, con un cuore enorme e una lingua che può pesare quanto un elefante.
La balenottera azzurra appartiene alla famiglia dei Balenotteridi, un gruppo che comprende: la megattera, la balenottera comune, la balenottera di Bryde, la balenottera boreale e la balenottera minore.
Ma se consideriamo i mammiferi in generale, il mammifero più comune potrebbe essere il topo. I topi sono presenti in quasi tutti gli ecosistemi del mondo, adattandosi a vivere sia in ambienti naturali che in quelli urbani.
I 5 animali più grandi del mondo, dominati dai giganti marini, sono la Balenottera Azzurra (il più grande in assoluto), seguita dal Capodoglio, dallo Squalo Balena, dall'Elefante Africano (il più grande terrestre) e dalla Giraffa, rappresentando una classifica che mescola peso e dimensioni, ma sempre con la balena azzurra al vertice come creatura più grande mai esistita.