Il suo pontificato, di 31 anni, 7 mesi e 23 giorni, rimane il più lungo della storia della Chiesa cattolica dopo quello tradizionalmente attribuito a san Pietro. Fu terziario francescano ed è stato beatificato nel 2000 da papa Giovanni Paolo II.
La morte di Giovanni Paolo I, avvenuta all'improvviso nella notte del 28 settembre 1978 dopo soli 33 giorni di pontificato, fu un evento inatteso e scioccante per la Chiesa cattolica.
Urbano VII, nato Giovanni Battista Castagna (Roma, 4 agosto 1521 – Roma, 27 settembre 1590), è stato il 228º papa della Chiesa cattolica dal 15 settembre 1590 al 27 settembre dello stesso anno. Il suo pontificato, durato appena dodici giorni, è il pontificato più breve della storia della Chiesa cattolica.
L'autorità papale è superiore a qualsiasi altra carica, compreso l'imperatore. Solo il papa può nominare o deporre i vescovi. Solo il papa può deporre l'imperatore e sciogliere i sudditi dal vincolo di obbedienza ai sovrani.