Tra i sensori di temperatura a contatto, i più comuni sono le termocoppie e i termometri a resistenza, che comprendono a loro volta le termoresistenze o RFD – Resistance Temperature Detector e i resistori termosensibili o Thermistor.
I sensori di temperatura sono strumenti di misura che rilevano quantitativamente la grandezza fisica temperatura e le sue variazioni (vedi nota tecnica Termografia a raggi infrarossi).
I sensori possono essere classificati in base al tipo di grandezza che misurano, al principio di funzionamento, alla grandezza in uscita. Appartengono, tra gli altri, al primo o al terzo gruppo, i sensori meccanici, elettrici, termici, ottici; al secondo, i sensori di contatto e di prossimità.
A seconda delle case automobilistiche, di solito è installato vicino al termostato o all'interno dello stesso. Ci sono due sensori di temperatura in alcuni veicoli, uno per inviare informazioni dal sistema motore all'unità di controllo e un altro dalla centralina al cruscotto.
Quali sono i principali tipi di trasduttori di temperatura?
I trasduttori di temperatura trasformano la grandezza física della temperatura in un segnale elettrico normalizzato che viene trasferito ad un regolatore. Cio consente, ad esempio, di generare un allarme quando viene raggiunto un valore massimo o minimo o per accendere e spengere il riscaldamento.