Can e Could (Potere) Il verbo modale per eccellenza è senza dubbio can. Esso viene usato per indicare qualcosa che è possibile o permesso. Tale verbo serve anche ad esprimere l'abilità di qualcuno nel saper fare qualcosa. La sua forma negativa integrale è cannot, mentre quella abbreviata è can't.
La forma negativa si ottiene con l'aggiunta della negazione dopo il verbo modale can (cannot o anche con contrazione can't): I/you can't speak, he/she/it can't speak, we/you/they can't speak (io non posso/so parlare, tu non puoi/sai parlare, non può/sa parlare, non possiamo/sappiamo parlare, non potete/sapete parlare, ...
Must indica un obbligo strettamente necessario. La sua forma negativa è mustn't ed è usata per indicare un divieto. Can è sempre un verbo modale, quindi valgono le stesse regole che riguardano must. Questo può essere usato per esprimere un'abilità, fare una richiesta o chiedere un permesso.
Il verbo CAN è un verbo “modale” che significa in inglese POTERE: nei suoi significati di saper fare/essere capaci di fare qualche cosa e di avere il permesso di fare qualche cosa. Lo traduciamo in italiano come “potere”, nel suo duplice significato di “essere capace” e “permettere”.
Can viene usato per esprimere il concetto di abilità, capacità e opportunità. Nella forma interrogativa viene utilizzato per chiedere il permesso e fare richieste. Could viene usato per esprimere abilità e capacità del passato, inoltre, nelle interrogative per fare richieste.