Un volume d'acqua approssimativamente equivalente alla metà dell'Oceano Atlantico sulla Terra. Mentre una parte di quest'acqua è innegabilmente scomparsa da Marte attraverso la fuga atmosferica, le nuove scoperte, pubblicate sulla rivista Science, indicano che tra il 30 e il 99% [percentuali da capogiro!
Ma, col diminuire della forza del campo magnetico, il vento solare ha spazzato via la primitiva atmosfera, facendo diminuire drasticamente la pressione e quindi favorendo l'eliminazione quasi completa dell'acqua dalla superficie per evaporazione nello spazio.
Il team della ricerca ha monitorato il vapore acqueo nell'atmosfera, dal suolo fino a 100 km di altitudine, scoprendo che esso rimane limitato al di sotto dei 60 km di altezza, quando l'orbita di Marte è più distante dal Sole, e si estende fino a 90 km di altitudine, quando il pianeta si trova più vicino alla nostra ...
«La conferma della presenza di acqua liquida salata sotto la calotta polare sud di Marte è un importante riconoscimento del risultato scientifico raggiunto con i dati del radar Marsis, realizzato dall'Asi, e ottenuto con il grande lavoro svolto dal team scientifico italiano.
La temperatura media su Marte varia da 14 gradi sotto zero durante l'estate marziana a -120 in inverno, con una media di 40 sotto zero. Certo fa più freddo che sulla Terra, ma le condizioni ambientali su Marte sono quelle più simili alle nostre in tutto il Sistema Solare. Ciò che manca, però, è l'acqua.