In un motore sano, il consumo fisiologico di olio è solitamente compreso tra 0,1 e 0,5 litri ogni 1.000 km, il che significa che con 1 litro si possono percorrere da 2.000 a oltre 10.000 km. Alcuni produttori considerano accettabile un consumo fino a 1 litro ogni 1.500–5.000 km, a seconda del modello e dell'età del veicolo.
Di norma tutti i motori consumano una piccola quantità di olio durante il loro funzionamento, ma quando si superano certi livelli, il problema diventa significativo. Un consumo olio motore ogni 1000 km inferiore a 1 litro è generalmente accettabile per molte case automobilistiche.
All'incirca si può avere un consumo massimo di 1 kg di olio ogni 1000 km di percorrenza, ovviamente tenendo in considerazione il tipo di strada e lo stile di guida. Inoltre il motore può avere alti consumi di olio quando si sbaglia la gradazione o se la qualità del lubrificante è bassa.
Un po' sotto il minimo non danneggerà il motore. Tuttavia, il motore può danneggiarsi se aspetti troppo tempo tra i cambi d'olio, specialmente se hai un motore con poca capacità d'olio e lo fai girare con poco olio.
Quanti chilometri si possono fare con l'olio motore al minimo?
L'intervallo di cambio dell'olio dipende dal motore e dal comportamento di marcia. A seconda del costruttore del veicolo, quest'intervallo è tipicamente compreso tra 15.000 e 40.000 km.