Che differenza c'è tra ischemia e ictus?

Domanda di: Dr. Elda Caruso  |  Ultimo aggiornamento: 1 marzo 2026
Valutazione: 5/5 (63 voti)

L'ischemia è la riduzione o interruzione del flusso sanguigno (e quindi dell'ossigeno) a un tessuto, inclusi quelli cerebrali. L'ictus è il danno cerebrale acuto, causato da questa mancanza di sangue o dalla rottura di un vaso. L'ischemia è la causa, l'ictus è la conseguenza, spesso permanente.

Cosa succede al cervello dopo un'ischemia?

Quando il flusso sanguigno si interrompe, una parte del cervello non riceve abbastanza ossigeno e nutrienti e inizia a soffrire (ischemia), smettendo di funzionare correttamente. Questo si traduce nella comparsa improvvisa di sintomi neurologici.

Quale ictus è più pericoloso?

Nel primo caso si parla di infarto cerebrale o “ictus ischemico” che è la forma di più frequente osservazione. Nel secondo caso, invece, si parla di un'emorragia cerebrale o “ictus emorragico”; è la forma più grave, poiché può condurre alla morte in oltre il 50% dei casi.

Quali sono i campanelli di allarme per un ictus?

I sintomi premonitori dell'ictus (spesso riassunti con l'acronimo FAST: Face drooping, Arm weakness, Speech difficulty, Time to call emergency) includono debolezza o paralisi improvvisa di un lato di viso, braccio o gamba, difficoltà a parlare o comprendere, problemi alla vista, perdita di equilibrio, confusione e un forte mal di testa improvviso, che richiedono una chiamata immediata al 112/118 per agire rapidamente e ridurre i danni.
 

Quanti anni si può vivere dopo un'ischemia?

L'aspettativa di vita dopo un'ischemia cerebrale varia, ma studi indicano che circa il 60% dei pazienti sopravvive al primo anno (rispetto al 38% nell'ischemico emorragico) e circa il 31% sopravvive a 5 anni, con una mortalità nel primo anno che può arrivare al 30% in Italia, influenzata da età, sesso e presenza di altre patologie cardiache. La tempestività del trattamento (come la trombolisi) è cruciale per limitare i danni e migliorare il recupero, che dipende dalla gravità dell'evento e può richiedere riabilitazione.