Un processore octa-core è, in pratica, un processore in grado di svolgere otto operazioni contemporaneamente (perché “octa” è il prefisso latino per intendere “otto”), questo perché contiene otto piccoli circuiti (che si chiamano core) in grado di fare ognuno una cosa diversa.
Nell'architettura single core il core è l'Unità aritmetica e logica (ALU) stessa in quanto esegue tutte le operazioni singolarmente, fino ai primi anni del 2000 tutti i processori erano single core e di conseguenza il core era occupato in tutte le operazioni richieste.
Il core è un componente fisico della CPU. Possiamo considerare il core come l'unità più piccola di elaborazione capace di svolgere i calcoli necessari all'esecuzione di un compito.
La GPU è un processore composto da molti core più piccoli e più specializzati. Lavorando insieme, questi core permettono di svolgere attività di calcolo con prestazioni straordinarie, suddividendosi tra loro il carico di lavoro.
Con una CPU multi-core è quindi possibile raggiungere un livello di prestazioni superiore, consumare meno energia e produrre meno calore. Di conseguenza, un PC consumerà meno corrente e sarà più silenzioso, perché i sistemi di raffreddamento avranno meno calore da smaltire migliorando le prestazioni della CPU.