Chi compra crediti di CO2 (o quote di emissione) sono principalmente aziende ad alte emissioni, imprese che mirano alla sostenibilità, investitori e governi per conformarsi alle norme (come l'EU ETS) o raggiungere la carbon neutrality. Gli acquirenti si dividono tra mercati obbligatori (settori pesanti) e volontari.
Gli acquirenti finali dei crediti di carbonio sono tipicamente aziende operanti nei Paesi sviluppati che desiderano (o devono, nel caso operino in settori soggetti a regolamentazione) compensare la propria impronta ambientale e raggiungere la Carbon Neutrality.
Il valore dei carbon credit è influenzato da fluttuazioni di mercato e può variare notevolmente, generalmente tra 5 e 50 dollari per tonnellata di CO2, ma in alcuni casi, per esempio quando la qualità del credito è molto elevata, il prezzo può anche superare i 100 dollari.
In generale, nel VCM i prezzi più comuni oscillano tra 5 $ e 15 $ per tonnellata di CO₂ equivalente (€. circa 5–15 €/tCO₂e), con crediti di alta qualità o di progetti a forte impatto sociale e ambientale che possono arrivare a 25–30 $ o superare.