Il grande amore, tormentato e passionale, di Napoleone Bonaparte fu Giuseppina di Beauharnais (Marie-Josèphe-Rose Tascher de La Pagerie), sposata nel 1796 e incoronata imperatrice nel 1804. Nonostante il divorzio nel 1809 per mancanza di un erede, Napoleone mantenne un forte legame affettivo con lei fino alla morte.
Napoleone aveva trentasette anni quando nel gennaio del 1807, già tironfante conquistatore d'Europa, incontrò a Varsavia la splendida contessa Maria Walewska. Lei di anni ne aveva appena venti ed era già sposata con un nobile polacco di cinquant'anni più anziano.
Tre donne importanti per lui: la madre Letizia, la sorella Paolina e l'amante, la Contessa Maria Walewska ... Era il pomeriggio luminoso del 1° settembre 1814.
Marie-Josèphe-Rose Tascher de La Pagerie, meglio nota come Giuseppina di Beauharnais (Les Trois-Îlets, 23 giugno 1763 – Parigi, 29 maggio 1814), è stata la prima moglie dell'imperatore Napoleone I dal 1796 al 1809.
Maria Paola era nata ad Ajaccio il 20 ottobre del 1780, sotto il segno della Bilancia, che le si addice particolarmente: bella, elegante e raffinata, Paolina fu donna di documentata bellezza e fascino, ma anche protagonista di una vita travagliata e senza pace.