Si può capire se la catena è usurata con l'aiuto di un metodo molto semplice. Mettila sulla corona più grande. Nel punto in cui è completamente a contatto con la corona, tirala verso di te... Se si stacca completamente dalla corona, occorre sostituirla.
Ci sono diverse metodologie per capire se una catena è ormai troppo usurata e si rende necessaria una sostituzione. Una di queste è controllare la sua lunghezza: se a confronto con una catena nuova è più lunga del 2%, allora è da cambiare. In più, se vedi tracce di grasso o ruggine, la catena deve essere sostituita.
Vale la pena ricordare che l'usura media di una catena di bicicletta è tra 3.000 e 8.000 chilometri. Si tratta di un ampio intervallo perché il deterioramento sarà accelerato o ritardato a seconda dell'uso, del tipo di ciclismo praticato, della qualità della catena, ecc.
Il calibro per catene si utilizza in questo modo: si posiziona l'aggancio su una maglia qualsiasi e si porta il trampone da 0,75 all'interno della maglia corrispondente e si controlla se riesce o meno a passare. Poi il calibro si gira su sé stesso e si misura la stessa maglia con il tampone da 1.
Ecco perché sapere quando cambiare la catena della bici è così importante. Il costo medio di una catena va dai 25 ai 70 euro (in base al marchio e alla qualità), quindi di molto inferiore rispetto alla centinaia di euro necessari per acquistare cassette e, soprattutto, corone (che oggi sono diventate costosissime).