Non esistono descrizioni fisiche contemporanee di Gesù nei Vangeli, quindi l'aspetto reale è sconosciuto. Storicamente, come ebreo del primo secolo in Galilea, è probabile che avesse i capelli corti, scuri e ricci o crespi. L'immagine tradizionale con lunghi capelli castani e lisci deriva da una successiva sovrapposizione iconografica ellenistico-romana.
Per la fede cristiana Gesù è stato concepito per opera dello Spirito Santo (cfr. Lc 1; Mt 1). Evidentemente, nello scegliere i 23 cromosomi maschili da associare ai 23 di Maria, lo Spirito Santo avrebbe scelto proprio quelli del re David. Forse per questo motivo Gesù aveva i capelli rossi, come quelli del re David.
Se dovessimo chiedere a un bambino che aspetto aveva Gesù, non avrebbe la minima esitazione: Gesù era alto e magro, con la pelle chiara, il volto sorridente, lunghi capelli castani che gli scendevano ai lati del viso e gli occhi azzurri.