Per colazione, i Francesi prendono il caffé, té, cioccolata calda o un succo di frutta. Lo accompagnano generalmente con pane e burro, croissant o brioche alla marmellata do ogni genere.
In città, si comincia la giornata con le tartine e del caffèlatte o della cioccolata, mentre nelle campagne si continua ad accompagnare il pane con la zuppa, o perfino con il vino. La colazione così come la conosciamo oggi diventa un'abitudine dopo la seconda guerra mondiale.
I francesi inoltre fanno una merenda attorno alle 16, ma si tratta di uno spuntino e non ha niente a che vedere con il cerimoniale del tè tipicamente britannico. In particolare, la colazione è molto apprezzata. Nei giorni in cui non si lavora, la colazione si fa solitamente attorno alle 8.
Ma il pezzo forte è la vasta scelta di viennoiserie, ossia di dolci al forno come il croissant, il pain au chocolat, il pain au lait, il pain aux raisins (con uvetta secca) e lo chausson aux pommes (simile allo strudel). Molto diffuse sono anche le madeleine e le crêpes.
Pane tostato e marmellata. La Nutella è in gran parte per i bambini, un francese potrebbe godere di alcune delle baguette leggermente tostate con un cucchiaio di marmellata (non gelatina).