La guarigione dalla polmonite si verifica generalmente in 1-2 settimane con la scomparsa di febbre, dolore toracico e miglioramento della respirazione, sebbene tosse e stanchezza possano persistere fino a 3-6 settimane. Il superamento dell'infezione è confermato dalla fine della terapia antibiotica, dalla radiografia del torace negativa e dalla ripresa delle normali attività quotidiane.
dolore acuto al torace, che spesso peggiora quando si tossisce. febbre molto alta, superiore ai 38,5°C e accompagnata da brividi, che non accenna a diminuire. catarro di colore marrone o striato di sangue. frequenza del polso e del respiro doppia rispetto alla norma.
In quanto tempo si dovrebbe guarire? La maggior parte dei sintomi, come il dolore al torace e la febbre, si attenuano entro qualche giorno. Perché scompaia la tosse occorrono in genere 2 o 3 settimane, mentre ci possono volere anche 6 mesi per far passare completamente la stanchezza e la debolezza.
Spesso la polmonite si risolve grazie al riposo e all'uso di antibiotici. Nella maggior parte dei casi il recupero è completo in un tempo variabile da una a due settimane, tuttavia in alcuni casi può volerci molto più tempo, soprattutto nel caso di pazienti anziani o con altre patologie associate.
Il problema sono le possibili complicazioni — dal versamento pleurico, all'ascesso polmonare, fino a una sepsi generalizzata — che possono sorgere quando la malattia viene trascurata o non adeguatamente trattata. In questi casi, va ricordato, di polmonite si può morire anche nei Paesi occidentali.