L'orbita che la Terra percorre attorno al Sole si chiama orbita terrestre, un percorso ellittico completato in circa 365 giorni e 6 ore. Il piano geometrico su cui giace questa orbita è noto come piano dell'eclittica o semplicemente eclittica.
L'orbita circolare è un caso particolare di orbita ellittica. Orbita ellittica intorno alla Terra con perigeo a 630 km e apogeo a 11650 km dalla superficie terrestre.
Perché? Oggi la Terra si trova in afelio, cioè nel punto della sua orbita ellittica più lontano dal Sole, a circa 152 milioni di chilometri, una distanza maggiore di circa 5 milioni di km rispetto al perielio (il punto più vicino) che avviene a gennaio.
Come si chiama l'orbita che la Terra segue nel suo giro intorno al Sole?
Il percorso che il nostro pianeta segue attorno al Sole durante l'anno è l'orbita della Terra. Il piano contenente l'orbita della Terra si chiama piano orbitale della Terra.
può essere definita come il circolo massimo della sfera celeste che rappresenta l'intersezione del piano orbitale terrestre con la sfera stessa. Il piano dell'orbita della Terra prende il nome di piano dell'eclittica.