Come si forma un opale?

Domanda di: Mercedes Cattaneo  |  Ultimo aggiornamento: 18 marzo 2023
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La formazione dell'opale avviene mediante lento deposito geologico di un gel colloidale di silice a bassa temperatura. Il microscopio elettronico mostra le sferule disordinate di silice idrata che come risultato evidenziano un opale comune (potch) incolore o con qualche accenno di colore (foto sinistra).

In che roccia si trova l opale?

si trova nelle rocce eruttive e sedimentarie come minerale di origine secondaria; essendo poco stabile in condizioni naturali, l'o. tende a trasformarsi in calcedonio o in quarzo microcristallino.

Dove trovare l opale?

L'opale prezioso non è una gemma di facile reperimento. Le miniere dove si estrae attualmente questa gemma sono posizionate in zone ben precise del globo terrestre come Australia, Etiopia, Brasile e Messico. Altre nazioni hanno piccoli giacimenti, che però incidono ben poco nel mercato mondiale della pietra grezza.

Qual è l opale più pregiato?

Opale più costoso al mondo: il Virgin Rainbow

Si tratta dell'opale più costoso al mondo e più bello, caratterizzato da chiazze dalla forte iridescenza. Il suo valore è stimato oltre un milione di dollari e attualmente si trova nel South Australian Museum.

Perché l opale costa tanto?

Quando la luce colpisce un opale, i frammenti di silice all'interno della gemma la rimbalzano e la rifrangono in una vivida esposizione di colori infuocati. Questa è solo una delle caratteristiche che rendono gli opali così popolari e, a loro volta, costosi.