Il determinante è utile a calcolare il rango di una matrice e quindi a determinare se un sistema di equazioni lineari ha soluzione, tramite il teorema di Rouché-Capelli. Quando il sistema ha una sola soluzione, questa può essere esplicitata usando il determinante, mediante la regola di Cramer.
Se il determinante D è invece uguale a zero, il sistema può essere alternativamente impossibile (cioè, non ammette alcuna soluzione) o indeterminato (cioè, ammette infinite soluzioni).
Sia A una matrice quadrata di ordine n: essa ha determinante diverso da 0 se e solo se i suoi n vettori colonna (o equivalentemente i suoi n vettori riga) sono linearmente indipendenti.
Il determinante della matrice identità vale 1. Se si scambiano due righe il determinante cambia di segno. Se ad una riga sommo un'altra riga moltiplicata per uno scalare ≠ 0 il determinante non cambia. Se ad una colonna sommo un'altra colonna moltiplicata per uno scalare ≠ 0 il determinante non cambia.
Quando il determinante di una matrice e uguale a 0?
Se il determinante D è invece uguale a zero, il sistema può essere alternativamente impossibile (cioè, non ammette alcuna soluzione) o indeterminato (cioè, ammette infinite soluzioni).