Gli infissi esterni sono principalmente le finestre e le porte che si affacciano, appunto, sull'esterno. Ma si annoverano anche le porte-finestre, gli abbaini e le luci fisse, ossia quei punti luce e che non sono progettati per essere aperti, ma solo per fare entrare più luce.
. Si chiamano serramenti quelle strutture mobili che servono a chiudere le aperture lasciate nei fabbricati per uso d'ingresso o per dar passaggio ad aria e luce. Secondo i vani cui sono destinati si distinguono in serramenti esterni e serramenti interni.
In sostanza, quello che viene definito come infisso è la parte fissa della struttura, mentre il serramento è la parte mobile: l'accostamento di questi due elementi costituisce quello che viene definito comunemente un sistema di chiusura.
Esattamente come gli infissi, i serramenti si suddividono in serramenti interni (porte divisorie) ed esterni (finestre, persiane, porte blindate, etc) e possono essere di diverse tipologie (a battente, scorrevole, vasistas, etc) e di materiali differenti (alluminio, alluminio-legno, legno e PVC).
Per semplice sostituzione di infissi si intende la sostituzione dei serramenti esistenti mantenendo la medesima forma quindi per esempio, non si potrà trasformare una finestra a parapetto in una porta finestra a balcone in quanto tale intervento richiederebbe l'apertura di una pratica edilizia.