I potenziali effetti sulla salute dell'uso delle vape pen sono vari e centrati su lesioni alle vie aeree e al parenchima polmonare. Prima dell'epidemia di EVALI del 2019, la letteratura medica riportava sporadici casi di danno polmonare acuto correlato allo svapo.
Due recenti studi pubblicati su Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology (ATVB) hanno scoperto che lo svapo e il fumo possono causare danni alle cellule che rivestono i vasi sanguigni. Queste informazioni dimostrano ulteriormente che il fumo e lo svapo sono dannosi per la salute.
Tutto il “vapore” aspirato con la sigaretta elettronica, viene poi espulso nella fase di espirazione. I nostri polmoni assorbono e mettono in circolo una piccola percentuale della nicotina disciolta all'interno del liquido da inalazione vaporizzato.
Si tratta del fumo inalato direttamente dalla sigaretta e riguarda essenzialmente il fumatore. A questo si associa una corrente secondaria dovuta alla combustione della sigaretta e all'espirazione del fumatore (fumo passivo, chiamato in inglese “sidestream smoke”).
Ci si aspetta di svapare da uno a dieci millilitri di liquido per sigaretta elettronica al giorno, anche se alla maggior parte delle persone bastano 5-6 ml al giorno. Il consumo varierà a seconda della produzione di vapore del dispositivo, dell'assorbimento di nicotina desiderato e dalla concentrazione del liquido.