La cremazione è il processo per cui la salma del defunto viene ridotta in polvere e cenere; questi resti sono poi conservati in un'urna cineraria che può essere tumulata in un loculo o affidata ai familiari del defunto. Le ceneri però possono anche essere “disperse” in terra, in aria o in acqua.
Come avviene la cremazione in Italia? La cremazione in Italia deve avvenire in una struttura approvata per questo scopo. La procedura include anche la bara, dunque assieme alla salma sarà bruciata anche la bara. E' vietato inserire nella bara suppellettili o altri oggetti di sorta.
Lo zolfo corporeo e il carbonio vengono eliminati prevalentemente come gas durante il processo della cremazione. Nei resti cremati residuano prevalentemente fosfati di calcio e altri minerali minori, quali sali di sodio e potassio.
Può sembrare strano, ma durante la cremazione, la salma si muove. Si tratta di una reazione dei muscoli alla combustione: i tessuti muscolari infatti tendono a contrarsi prima di bruciare e ciò si traduce in un movimento non volontario del defunto.
Spesso i resti contengono anche oggetti preziosi non consumati dal calore oppure viti, chiodi, cerniere o altre parti della bara. Inoltre, la miscela spesso contiene apparecchi dentali, oro dentale, viti chirurgiche, protesi. Questi oggetti vengono rimossi con l'aiuto di forti magneti.