Mostrano maggiore attenzione e preoccupazione per l'immagine del proprio corpo e per il look. Sono molto concentrati su se stessi in un equilibrio precario tra alte aspettative e mancanza di fiducia. Sperimentano sbalzi di umore. Mostrano più interesse (e subiscono l'influenza) per il gruppo di pari.
Tra i 9 e i 14 anni, la produzione di testosterone sale alle stelle. Inizialmente ciò comporta soprattutto cambiamenti fisici: a dieci anni circa i testicoli iniziano a crescere e gli organi genitali raggiungono la maturità riproduttiva. Intorno ai 12 anni si presentano inoltre i primi peli pubici.
In adolescenza il corpo cambia, si allunga, modifica le forme: compaiono i peli sul corpo per entrambi i sessi e la barba per i maschi, i muscoli nei ragazzi e il seno e i fianchi nelle ragazze; gli ormoni favosriscono i primi odori, una maggiore sudorazione, il cambiamento della voce nei maschi; a livello sessuale ...
L'età più difficile? 13 anni. A stabilirlo un'indagine svolta dal sito inglese netmums.com, che ha chiesto ai lettori di indicare il periodo peggiore della crescita dei figli. Il 24% dei genitori non ha avuto dubbi e ha indicato nel tredicesimo anno l'apice della crisi adolescenziale.