In medicina, una condizione "acuta" si riferisce a una malattia o sintomo che insorge rapidamente, ha un'intensità elevata e un decorso solitamente breve. Si distingue dalla forma cronica per la sua comparsa improvvisa e la tendenza a risolversi o evolvere in tempi limitati, come nel caso di infezioni o infiammazioni (es. pancreatite o epatite).
L'infiammazione acuta provoca sintomi come mal di gola o il prurito di una puntura d'insetto, solitamente temporanei, che scompaiono quando la risposta infiammatoria è completata. In alcuni casi però l'infiammazione può causare danni, come la distruzione tissutale o una risposta infiammatoria prolungata e dannosa.
Può essere presente la febbre, come in gran parte delle infezioni virali, dolore a livello addominale, in particolare nell'area dell'addome dove è situato il fegato. In caso di epatite acuta, poi, la pelle e la parte bianca degli occhi possono assumere una pigmentazione giallastra.
“Reazione di fase acuta” è il termine che si usa in campo medico per indicare tutti i cambiamenti che avvengono a livello dell'intero organismo, in conseguenza di una risposta infiammatoria locale; si tratta di eventi rapidi ed intensi, che fanno parte dei meccanismi di difesa messi in campo dall'organismo per ...