Il primo computer elettronico programmabile per scopi generali, l'ENIAC, fu realizzato tra il 1943 e il 1945 negli Stati Uniti, presso la Moore School of Electrical Engineering dell'Università della Pennsylvania. Tuttavia, altri pionieri come il tedesco Konrad Zuse (Z1, 1936-38) e il britannico Colossus (1944) hanno preceduto tale invenzione.
Eniac è considerato il primo computer elettronico general purpose della storia. Fu progettato e costruito alla Moore School of Eletrical Engineering, ex scuola universitaria dell'Università della Pennsylvania, per il Ballistic Research Laboratory, ex centro di ricerca dell'esercito degli Stati Uniti d'America.
Dal progetto Cep l'Olivetti attinse infatti le basi progettuali per creare - sempre a Pisa - l'Elea 9003: il primo calcolatore elettronico per uso commerciale mai introdotto sul mercato mondiale, presentato alla Fiera di Milano del 1959.
Successivamente (1837-1871) Charles Babbage progettò la macchina analitica. Un calcolatore a vapore che, a differenza della macchine precedenti, era pensato per svolgere compiti generici, essendo programmabile.
Qual è stato il primo computer di prima generazione?
Il primo computer della storia è stato l'ENIAC, acronimo di Electronic Numerical Integrator And Computer. Questo straordinario dispositivo fu sviluppato durante la Seconda Guerra Mondiale dall'esercito statunitense con l'obiettivo di velocizzare il calcolo dei tiri di artiglieria.