Infatti, su Marte oggi l'acqua si può osservare solo allo stato solido nelle calotte polari, ad eccezione dei canyon dell'equatore dove vi è dell'acqua liquida molto salata. Le condizioni di temperatura e la pressione su questo pianeta provocano instantaneamente la solidificazione o la sublimazione dell'acqua.
Dove è presente l'acqua allo stato solido su Marte?
Da pianeta ricco d'acqua a pianeta arido
Oggi, a parte una possibile serie di laghi e falde acquifere salate nel sottosuolo, la maggior parte dell'acqua di Marte è bloccata nelle calotte polari o nel ghiaccio sepolto al di sotto della superficie.
La presenza di ghiaccio d'acqua su Marte è largamente testimoniata nei sedimenti delle regioni polari, sotto le calotte di anidride carbonica e sotto forma di permafrost, fino a 3 km di profondità.
Ma, col diminuire della forza del campo magnetico, il vento solare ha spazzato via la primitiva atmosfera, facendo diminuire drasticamente la pressione e quindi favorendo l'eliminazione quasi completa dell'acqua dalla superficie per evaporazione nello spazio.
Un volume d'acqua approssimativamente equivalente alla metà dell'Oceano Atlantico sulla Terra. Mentre una parte di quest'acqua è innegabilmente scomparsa da Marte attraverso la fuga atmosferica, le nuove scoperte, pubblicate sulla rivista Science, indicano che tra il 30 e il 99% [percentuali da capogiro!