La "Repubblica di Gilead", intesa come lo stato totalitario del libro e della serie TV The Handmaid's Tale, non esiste nella realtà; è un luogo distopico immaginario. Esiste invece una nota azienda biofarmaceutica reale chiamata Gilead Sciences (presente anche in Italia) e diversi toponimi reali negli USA (Maine, Michigan) e biblici con questo nome.
Il nome del nuovo soggetto territoriale fa riferimento all'omonima regione montuosa che sorge a est del fiume Giordano e più volte citata nella Bibbia (oltre che in diverse altre opere distopiche: Gilead è anche l'immaginaria patria del protagonista del ciclo de La Torre Nera di Stephen King).
Nel caso del Racconto dell'ancella, i miti cui la Atwood si ispira sono di matrice biblica, mentre le vicende che racconta sono fatti realmente avvenuti in qualche parte del mondo, collocati nell'immaginaria Repubblica di Galaad – un regime dittatoriale insediatosi nel Nord America alla fine del Ventesimo secolo, dopo ...
Fondata a Foster City (California) nel 1987, Gilead è oggi una società biofarmaceutica presente in più di 35 Paesi nel mondo. In Italia dal 2000, ha sede a Milano e conta sul valore e la professionalità di oltre 200 dipendenti.
Era una nobile elfa della Terra di Mezzo, che regnò insieme al suo sposo Celeborn sui reami di Eregion e Lórien. Spesso viene citata come Dama di Lórien o Dama dei Galadhrim. Al di fuori del reame di Lothlórien, tuttavia, ci si riferisce a lei semplicemente come Dama Galadriel o Dama o Dama dei Boschi.