La Luna si è formata circa 4,5 miliardi di anni fa in seguito a un enorme impatto tra la giovane Terra e un protopianeta delle dimensioni di Marte, chiamato Teia (o Theia). Questo catastrofico scontro ha scagliato nello spazio detriti del mantello e della crosta terrestre, che si sono poi aggregati per formare il satellite.
La Luna sarebbe una parte della Terra staccatasi quando era ancora fluida a causa dell'impatto con un corpo celeste di grandi dimensioni, che avrebbe frantumato il mantello terrestre e scagliato in orbita parte del mantello e della crosta. Da tale materia sarebbe nata la Luna.
Esistono diverse teorie riguardo alla sua formazione; la più accreditata è che si sia formata dall'aggregazione dei detriti rimasti in orbita dopo la collisione tra la Terra e un oggetto delle dimensioni di Marte chiamato Theia.
La teoria oggi più accreditata suggerisce che tutto accadde 50 milioni di anni dopo la formazione del pianeta, quando la proto-Terra fu urtata da un pianeta di dimensioni paragonabili, battezzato Teia (madre della divinità greca Selene). I detriti scagliati nello spazio si raccolsero e formarono la Luna.
Chi ha scoperto che la Terra gira intorno a se stessa?
– Niccolò Copernico (1473-1543). Due millenni più tardi il polacco Copernico rispolvera l'eliocentrismo con il De Revolutionibus del 1543, ipotizzando che la Terra ruoti sul suo asse: malgrado la dedica al Papa, è subito burrasca. La teoria è vista con sospetto persino dagli scienziati.