I fenicotteri sono rosa a causa della loro dieta ricca di carotenoidi, pigmenti naturali contenuti nei crostacei (come l'Artemia salina) e nelle alghe di cui si nutrono. Nascono grigi o bianchi e assumono il caratteristico colore rosa-rosso col tempo, solitamente entro i 4 anni, accumulando tali pigmenti nelle penne.
I cuccioli sono grigio-biancastri e diventano rosa man mano che crescono, grazie all'alimentazione. Mangiano crostacei ricchi di beta-carotene, lo stesso pigmento delle carote. Insomma, il loro colore è tutto merito della dieta.
Simbolo di eleganza e bellezza, il fenicottero rosa è ammirato per il suo caratteristico colore e la sua grazia nei movimenti, ma quanto conosci davvero questo affascinante uccello?
I piccoli escono dal guscio con un piumaggio bianco, ma le piume di un fenicottero nella fase adulta sono di un colore che va dal rosa chiaro al rosso vermiglio, dovuto al carotene presente nel cibo. Un fenicottero ben nutrito e in salute è molto variopinto; quanto più è rosa, tanto più è desiderabile come partner.
Ho imparato oggi che esiste un solo fenicottero nero al mondo. Nonostante le bufale sui fenicotteri blu, i loro colori variano solo dal bianco a diverse tonalità di rosa a seconda della loro dieta. Il fenicottero nero ha il melanismo ed è probabilmente unico nel suo genere.