Ancora oggi il medico viene comunemente chiamato dottore. Un Medico è un Dottore laureato in Medicina. Dottore è un termine che deriva da dotto, ossia preparato, sapiente e rappresenta una persona in possesso di un determinato titolo di studio che ne certifichi l'iter formativo, l'impegno e i risultati conseguiti.
La qualifica di Dottore (Dott.) spetta quindi ai laureati che abbiano conseguito una laurea di durata triennale o un diploma universitario della stessa durata (Legge n. 240/2010 art. 17 comma 2 Riforma Gelmini).
Una persona diventa Dottore dopo un lungo percorso di studi. Dottore è un termine che deriva da dotto, ossia persona con una grande conoscenza, e definisce un individuo in possesso di un titolo di studio in una o più discipline che ne certifichi l'iter formativo, gli esami e i risultati conseguiti.
Nel linguaggio comune, il termine dottore viene spesso utilizzato con il significato di "medico". Per dottore, tuttavia, si intende una persona che ha conseguito un titolo di studi universitario che attesta l'iter formativo e gli studi che ha frequentato.
Le due abbreviazioni dott. e dr. sono usate indifferentemente al posto della parola "dottore": è vero che nel linguaggio comune si utilizzano per indicare chi svolge la professione di medico, ma bisogna precisare che il titolo di "dottore" appartiene a chiunque abbia una laurea, in qualunque disciplina.