Se padron 'Ntoni è un vinto perché rappresenta un mondo che va scomparendo, 'Ntoni è un vinto perché cerca di uscire da quel mondo ma viene umiliato e distrutto. È il personaggio che più si avvicina ai personaggi di Zola e di essi mantiene l'impulso a rompere barriere e a emergere.
Vinto [vìn-to], aggettivo di vincere, significa sopraffatto, sconfitto. Sta anche a significare, come participio passato del verbo, qualcosa di portato a termine con successo, e per i vocabolari italiani accompagna i sostantivi guerra o battaglia, solitamente.
che negli stessi anni aveva composto un ciclo formato da 20 romanzi. Verga fallisce e si ferma all'opera Mastro Don Gesualdo. Si chiama ciclo dei vinti. perché i vinti sono il soggetto dell'opera; essi non sarebbero soltanto i ceti più umili, ma tutti, ovvero gli sconfitti del processo economico.
Padron 'Ntoni: è capofamiglia, anziano e saggio pescatore. Si esprime spesso attraverso proverbi e vecchi detti. Ad esempio, secondo lui "Gli uomini sono come le dita di una mano: il dito grosso fa da dito grosso e il dito piccolo fa da dito piccolo".
E' un pescatore anziano e curvo, amante del mare, che vive ad Aci Trezza, un paesino della Sicilia. E' una persona caparbia, rozza e istintiva e attaccata al senso del dovere. Non ha una cultura, un'istruzione, ma la sua è una saggezza popolare ereditata dagli avi.