Domanda di: Ing. Luce Guerra | Ultimo aggiornamento: 22 novembre 2023 Valutazione: 4.4/5
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Il nome deriva dal termine roccia o pietra in greco antico. La sua denominazione riflette la particolarità del luogo che circonda Petra: essa è infatti collocata tra ripide gole e montagne, in un luogo estremamente isolato e decisamente arido.
Il complesso archeologico fu rivelato al mondo occidentale dall'orientalista svizzero Burckhardt nel 1812. Le numerose facciate intagliate nella roccia, riferibili per la massima parte a sepolcri, ne fanno un monumento unico, dichiarato Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO il 6 dicembre 1985.
Petra, l'antica città Rosa nel deserto meridionale della Giordania, si trova a circa 250 km dalla capitale Amman. Il suo antico nome significa la variopinta, fu un punto d'incontro per commercianti e guerrieri, subì con il tempo una lenta decadenza, anche a causa di varie catastrofi naturali.
Gli Edomiti si insediarono a Petra per primi, intorno al VII sec. a.C., poi la lasciarono ai Nabatei, popolo di origine nomade, molto abile nei commerci, tant'è che la loro ricchezza contribuì a rendere così magnifica e florida Petra, soprattutto sotto il Regno di Areta IV.
Considerata uno dei siti archeologici più affascinanti, Petra fu portata a conoscenza del mondo contemporaneo dal viaggiatore basilese Johann Ludwig Burckhardt, che la riscoprì esattamente 200 anni fa.