Nessuna distinzione, se non la nazionalità. Gli astronauti russi si chiamano cosmonauti, addestrati dall'Agenzia Spaziale Russa per operare nello spazio. Gli astronauti occidentali si chiamano, appunto, astronauti.
Qual è la differenza tra un astronauta è un cosmonauta?
I due termini si riferiscono alla stessa professione. La differenza è geografica: “cosmonauta” è usato dai russi; “astronauta”, dalla NASA e da altre agenzie spaziali (come l'ESA, dell'Unione Europea).
In Italia, gli astronauti guadagnano in media tra i 5.000 e i 7.000 euro al mese, secondo fonti del settore. Tuttavia, i guadagni possono variare a seconda delle missioni e delle responsabilità dell'astronauta.
Un astronauta, cosmonauta (russo: космонавт, IPA: [kəsmɐˈnaft]) o taikonaut (cinese: 宇航员) è una persona addestrata per i viaggi nello spazio, che sia al comando, al pilotaggio, al servizio come membro dell'equipaggio di un veicolo spaziale o all'esecuzione di attività extraveicolari.
Gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale, ad oggi, fanno la cacca in un piccolo buco del gabinetto dalle dimensioni di un piatto e un ventilatore aspira i loro escrementi. Quando hanno finito, la cacca viene sigillata in un sacchetto di plastica, in attesa del prossimo giorno di spazzatura spaziale.