L'ebraismo è considerata la religione più antica presente ininterrottamente in Italia, con una presenza documentata a Roma sin dal II secolo a.C., antecedente alla diffusione del Cristianesimo. Le comunità ebraiche italiane hanno una storia millenaria e costituiscono una delle minoranze religiose più antiche del Paese.
Il cattolicesimo è la religione maggioritaria in Italia e, per motivi storici e culturali, riveste nel paese un'importanza particolare, essendo stato religione di stato dal 1848 al 1948.
La tradizione "religiosa" più antica sarebbe il paganesimo, che risale a 35.000 anni fa, con alcuni piccoli gruppi di praticanti ancora oggi. Per quanto riguarda le religioni organizzate, l'induismo è di gran lunga la più antica che è ancora praticata oggi ed è stata fondata intorno al 2300 a.C.
Era l'ebraismo, almeno da Abramo in poi. Lui fu il primo a ricevere la circoncisione, e attraverso suo nipote Giacobbe (Israele) si formò la nazione degli ebrei. Mosè fu il primo legislatore, dando loro la Torah e il Decalogo; e Aaronne fu il primo sommo sacerdote, da cui provenne il clero.