I tumori che più comunemente causano dolore alle gambe sono quelli ossei primari, come l'osteosarcoma (frequente in adolescenti, spesso vicino al ginocchio) e il sarcoma di Ewing (tipico di bambini e giovani adulti), oltre a tumori metastatici che si diffondono alle ossa da altri organi (seno, polmone, prostata). Il dolore è il sintomo principale, spesso notturno o a riposo.
osteosarcoma: è il tumore osseo maligno più comune, che si sviluppa spesso nelle ossa lunghe, come quelle delle braccia e delle gambe. Colpisce principalmente gli adolescenti e i giovani adulti; sarcoma di Ewing: è un tumore osseo maligno che si verifica solitamente nelle ossa lunghe o nel bacino.
Il tumore pediatrico più frequente in assoluto sono le leucemie, in particolare la leucemia linfoblastica acuta, che rappresentano circa un terzo di tutti i tumori infantili (0-14 anni), seguite dai tumori del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e dai linfomi. Negli adolescenti (15-19 anni), i più comuni sono i linfomi di Hodgkin e poi ancora le leucemie.
Diversi tumori possono causare dolore alle gambe, sia direttamente (tumori ossei primari come osteosarcoma e Sarcoma di Ewing, o sarcomi dei tessuti molli come il liposarcoma) sia indirettamente tramite metastasi (da tumori come quelli di prostata, seno, polmone), che indeboliscono l'osso o comprimono nervi, provocando dolore, gonfiore, e talvolta fratture patologiche. Anche disturbi correlati come la trombosi (mieloma) possono causare dolore alle gambe.
I sintomi iniziali del tumore osseo includono principalmente dolore osseo persistente (che peggiora di notte o con l'attività), gonfiore o massa palpabile, rigidità articolare e limitazione dei movimenti, a volte accompagnati da fratture patologiche (fratture senza trauma evidente) e sintomi più generali come affaticamento e febbre, ma questi segnali possono essere aspecifici e confusi con dolori comuni o legati alla crescita, richiedendo attenzione medica se persistono.