Domanda di: Ing. Irene Colombo | Ultimo aggiornamento: 17 marzo 2023 Valutazione: 4.8/5
(46 voti)
Di notte nel nostro emisfero possiamo orientarci con la Stella polare che è una piccola stella piuttosto luminosa. Essa si trova molto vicina allo Zenit del Polo Nord e indica sempre la direzione Nord. Nel continente australe invece non è visibile questa stella ma la Croce del Sud che indica sempre il Sud.
La stella del sud è la stella circumpolare del polo sud celeste (come Polaris, la stella polare, lo è del polo nord celeste) e può quindi essere utilizzata in modo affidabile per la navigazione. L'attuale stella del sud è Sigma Octantis, che è molto pallida.
A causa della sua luminosità e della sua forma inconfondibile, è spesso raffigurata nelle bandiere delle nazioni situate nell'emisfero australe, come l'Australia, il Brasile e la Nuova Zelanda, le quali l'hanno assunta come simbolo della loro posizione geografica meridionale.
Cosa indica la Croce del Sud nell'emisfero australe?
La Croce del Sud ha un grande significato nell'emisfero australe. Per secoli, come il Grande Carro nei cieli settentrionali, fungeva da faro per i navigatori perché la barra più lunga della Croce punta quasi esattamente verso il polo sud del cielo.
Costellazione del cielo australe, invisibile alle nostre latitudini, formata da 4 stelle luminose (tre di 1a grandezza e una di 3a) disposte a forma di croce latina. Centauro Costellazione australe tra la Croce del Sud e il Lupo.