Il motore di un'auto va rifatto generalmente tra i 100.000 e i 300.000+ km, o quando presenta gravi cali di potenza, consumo eccessivo di olio e fumo denso dallo scarico. Segnali critici includono rumori metallici anomali, surriscaldamento frequente o guasti gravi come la rottura della cinghia di distribuzione.
Più in generale, il consumo eccessivo di olio, la perdita di potenza o la produzione di fumo denso quando si accelera sono tutti potenziali segnali che indicano che il motore della macchina potrebbe essere sul punto di abbandonarci.
Dopo aver percorso tra i 100.000 e i 180.000 km oppure dopo 5 o 6 anni di utilizzo del veicolo, è necessaria la sostituzione. Sulle auto con motore diesel i tempi si possono allungare, arrivando a 180.000 km di percorrenza o 10 anni di utilizzo del veicolo.
Un rifacimento del motore può allungare di molto la vita ad un'auto, se il lavoro è ben fatto sarà possibile percorrere altrettanti km prima di avere un nuovo guasto. Ciò permetterà di risparmiare moltissimi soldi rispetto all'acquisto di una nuova auto e anche di una usata.
La durata di un motore rigenerato è di circa 100.000-150.000 km se l'intervento è ben fatto, ma trattandosi di un usato la percorrenza è suscettibile di variazioni in base a molti fattori.