È dal 1868 (anche se il brevetto l'ha registrato solo dieci anni dopo) che tutti siamo stati abituati allo stile QWERTY. Il nome deriva dalle prime sei lettere che compaiono sulla riga superiore, che lette così non sembrano avere molto senso.
Settembre 1873: nasce la prima macchina da scrivere con tastiera QWERTY. Nel 1873, esattamente il 12 settembre, arrivò in commercio la prima macchina da scrivere con una tastiera rivoluzionaria che si rifaceva al cosiddetto sistema QWERTY.
La tastiera QWERTZ è un modello di tastiera diffuso nell'Europa centrale e in particolare nei paesi germanofoni e dell'ex Jugoslavia. La differenza principale tra questo tipo di tastiera e la tastiera QWERTY è la posizione delle lettere Z e Y che sono invertite (da qui il nome della tastiera).
La spiegazione usuale è che la tastiera Qwerty impediva che la macchina si inceppasse. Se due leve portacarattere adiacenti erano azionate troppo velocemente, per come era costruita la macchina allora poteva bloccarsi. La Qwerty emerse quindi dalla necessità di rimescolare la tastiera in modo che questo non succedesse.
Sono state invertite le posizioni di A e Q. Sono state invertite le posizioni di W e Z. Il tasto M è stato spostato vicino al tasto L e quindi non si trova più vicino al tasto N. La maggior parte dei simboli non alfanumerici sono in posizioni completamente diverse.