La lettera maiuscola in italiano è obbligatoria all'inizio di un testo, dopo un punto fermo, esclamativo o interrogativo, e per i nomi propri (persone, animali, luoghi geografici, istituzioni, festività). Si usa anche con sigle, titoli di opere (prima parola) e per la forma di cortesia (Lei).
L'utilizzo delle lettere maiuscole viene universalmente accettato quando si vuole enfatizzare qualche concetto presente nel testo, ma è sempre preferibile utilizzarle solo per stringhe corte di parole piuttosto che per frasi complete.
La regola grammaticale è semplice: iniziale maiuscola per i nomi propri, iniziale minuscola per i nomi comuni. I nomi comuni indicano intere categorie di persone, di animali, di cose e di concetti; i nomi propri indicano un particolare “individuo” di persone, di animali, di luoghi e di cose.
Le lettere minuscole si usano per la scrittura ordinaria del testo, le maiuscole sono destinate al primo termine della frase. Si usano dopo il punto fermo, quello interrogativo ed esclamativo. Ma anche per i nomi di luoghi e persone.
Spesso per enfatizzare un messaggio c'è chi punta sul carattere del testo. Le lettere in stampatello maiuscolo, i grassetti o i corsivi sono un modo (non sempre ben accetto dal destinatario) per dare più importanza alla propria frase.