Could viene usato per esprimere abilità e capacità del passato, inoltre, nelle interrogative per fare richieste. Viene utilizzato anche per esprimere il concetto di possibilità nel presente. Might, molto simile al may, viene usato soprattutto, nella forma affermativa, per esprimere il concetto di possibilità.
Il verbo could si utilizza nel linguaggio formale, per chiedere qualcosa. Esempio: Could I write to you? (Potrei scriverle?). Could si usa anche per parlare al passato di un'abilità. Esempio: I could walk for hours (Ero in grado di camminare per ore).
Il verbo modale may viene usato soprattutto per chiedere, concedere e negare il permesso di fare qualcosa. Il suo utilizzo risulta molto formale e viene anche usato per esprimere il concetto di possibilità.
per fare la forma negativa si mette sempre il not dopo may o might. Entrambi significano potere ma con una sostanziale differenza ovvero: May si usa per le frasi al presente e might per le frasi al condizionale.